｜貢寮遠望坑→草嶺古道北口→草嶺古道埡口→桃源谷草嶺線觀景亭→草嶺古道南口→宜蘭大里｜
2013 年初夏，走了一趟曬人的草嶺古道及桃源谷，為了那綠油油的青草地，
2015 年秋末，尋了個避不開人潮的晴日空檔，為了那盛名的草嶺古道芒花季，
這回我帶著從未踏足的父親一同健行，從貢寮「遠望坑」翻山越嶺前往頭城「草嶺慶雲宮（大里天公廟）」。
上午 8 點半前，我們在台 2 丙省道上的遠望坑口公車站下車，然後走進遠望坑街，
在芒花季時期，相關單位安排了福隆開往遠望坑口的接駁公車，
不過我們父女倆不是搭接駁公車來的，而是讓順道要進行鐵道紀錄的老公送來的，
下車的同時，恰好有接駁公車抵達，便和許多遊客一起往埡口前進，產業道路旁的河道為「遠望坑溪」。
圖為草嶺古道路線圖，官方說明全程約 9 公里，
我以 GPS 手錶累積里程，但停留蹓躂的步伐會稍稍影響實際里程，
所以內文提到的里程處，僅為紀錄參考，以遠望坑口為起點計算。
步行約 1.1 公里後，左邊出現岔路橋樑，這是從福隆火車站步行翻越「虎子山」接上草嶺古道的路線。
續行不遠馬上就是公廁，再直行經過「遠望坑親水公園」。
遠望坑親水公園內有涼亭、自然生態池及梯田。
約 1.8 公里處，有座跨越遠望坑溪的橋樑，以前這附近設有草嶺古道地標，現在卻不見蹤影，
從這裡走到埡口還有 2.9 公里，走到大里火車站則要 5.7 公里。
走過橋樑後前有岔路，取右側平緩道路直行，（左上圖）
約 2 公里處出現另座橋樑，是為景點「跌死馬橋」。（右上圖）
我和父親慢步走在產業道路藉此熱身，因為在 2.6 公里處，岔路左轉後將開始陡上坡。（右下圖）
上午 9 點多，左轉走上石板、石階步道，這裡是「草嶺古道北口」，
一旁有清澈涼爽的溪水，許多遊客會在這裡歇息。
見過這棵高聳的大榕樹後，步道將開始上階。
踏上風進不來的闊葉林上坡，漸漸地冒熱、喘氣、發汗。
一路陡上階，綿延人龍，偶爾還會塞車。
第一段上階結束，步道暫時平緩，右側的短石階旁為景點「仙跡岩」。
走過仙跡岩後，短暫沒有樹蔭遮蔽，站在這裡讓涼風吹拂，舒緩悶熱。
再度上坡，偶爾摻著緩階，沒有第一段階梯那樣累人，不過還是悶熱。
約 3.5 公里處，來到清代題刻的三級古蹟「雄鎮蠻煙摩碣」，標高約 240 公尺。
之後都是緩緩而行的步道。
上午 10 點初，抵達半山腰的休憩亭，約 4.4 公里處，這裡設有公廁。
草嶺古道緣由告示牌。
闊葉林步道續走。
漸漸的樹木減少，搖曳白芒現蹤。
埡口周遭的山頭盡是芒花，鞍部間不算強的風勢陣陣襲來，涼爽。
密密麻麻芒花群中，埡口旁的雙涼亭現身。
約 5 公里前，三級古蹟景點「虎字碑」。
在虎字碑處向前看到往桃源谷的兩座觀景亭，就知道埡口就在前方。
上午 10 點半多，走了約 5.1 公里路來到埡口觀景亭下方的廣場，標高約 350 公尺，（回程拍攝）
人好多啊，想到那年夏天安靜的草嶺古道，沿途遇到的遊客非常少。
穿過埡口廣場順行是往宜蘭大里下山，若右轉上階往觀景亭方向步行 4.5 公里的「草嶺線」可抵達桃源谷，
我們今日行程要從大里下山，不過既然都來到埡口了，當然要多走一段上坡趁機登高望遠。
登上觀景亭向東望，前有龜山島，下方是宜蘭大里漁港。
回望埡口廣場，此時的風勢強勁，芒草群搖晃個不停。
穿過擋牛的柵欄，我們還要繼續往南上行。
停下腳步回頭，我愛展望。
鏡頭拉近看埡口上方的觀景亭，遊客絡繹不絕。
再登上個幾階，即將抵達觀景亭。
站在觀景亭旁回望來路，圖左可見福隆海岸，圖右的髮夾彎產業道路間藏有往大里下山的石階步道。
我讓父親在觀景亭休息，獨自再往上走些，標高約 450 公尺，
在這裡見到幾座山頭之後的「灣坑頭山」，標高 616 公尺的小百岳。
下方瞭望大里漁港，跨線天橋位置是大里火車站，公路是台 2 省道，往南的海岸有大片海蝕平臺地質。
回望父親休息遮陽的觀景亭，也是站滿躲太陽的遊客。
休息補給後，我們開始回程，要先原路走回埡口。
途中，父親立於崖邊欣賞太平洋。
探頭往下看，左下角的紅色屋頂是「護管所」，台鐵宜蘭線鐵路上有南下莒光號交會北上電車。
對向的山坡上有成群吃草的牛隻。
往大里的產業道路整個是蜿蜒曲折。
拉近畫面仔細瞧，可以見到產業道路間有人龍藏於樹林間，這就是下大里的草嶺古道路段，
古道階梯是取直捷徑，如果不趕時間，也可以慢慢踢柏油路下山。
埡口周遭的遊客越來越多。
下階的步道途中向左望去，圖中的人龍就是從古道北口走上埡口的路線，
順著鞍部看過去，可見貢寮核四廠區、龍洞、鼻頭角。
走回埡口廣場，這裡供奉著土地公與土地婆的「福德祠」有了新面貌，
石材的小祠堂外搭建了可遮雨的木質屋頂，也設了長椅供遊客休憩。
準備下階前回望埡口、桃源谷方向。
中午 12 點前，我們開始往大里方向下階。
第一段石階下行後遇上產業道路，續接的第二段石階就在對向，（左排圖）
第二段石階稍稍迂迴，轉個彎，抬頭可見方才走過的草嶺線步道。（右圖）
鏡頭拉近，左邊是稍早我們最後抵達的觀景亭，步道上有排排人潮或上或下。
第二段石階距離和第一段差不多，走下產業道路往左約 15 公尺才接上第三段石階，（左上圖）
第三段石階很短，一下子就走上產業道路，續接石階在對向，（右上圖）
接著第四段石階也不長，接續的石階也是在對向。（下排圖）
第五段石階明顯緩和，進入馬上來到「盧宅客棧遺址」，
這裡早已不見客棧身影，只剩下石柱欄杆及部分石塊堆疊的牆面。
看完遺址續走，馬上就走出石階，（左上圖）接上也是不長的第六段石階，（右上圖）
走出第六段，產業道路上有座觀景亭，續接的石階就在觀景亭旁。（下排圖）
在走進第七段石階前，仰望前往桃源谷的山頭。
在下行大里的分段石階中，第七段是最長的，但說長也不怎麼長，約 160 公尺，慢走個五分鐘，
第八段石階在對向，往下走三分鐘就是「護管所」。
護管所周遭人潮洶湧，讓我完全不想走近一探究竟，這裡設有公廁，此處的飲料自動販賣機生意非常的好。
父親站在護管所前，抬頭望向埡口。
護管所這裡其實也有下行的石階路段，但要產業道路稍稍往回走，
我們和大部分的遊客一起順著產業道路往下走，約 80 公尺後，右側出現第九段石階，也是最後一段，（上排圖）
如果從護管所走石階下行，那最後一段就算是第十段。
右下圖：從這段石階踏出，古道部份到這裡結束，我想這裡應該算是草嶺古道南口吧。
中午 12 點半，接下來沒有石階了，只有緩下坡的產業道路。
大約走了 1.4 公里的產業道路後，下午 1 點來到「草嶺慶雲宮」後方的「慶雲公園」。
走在兩旁佇立著石柱的石板路上。
走下石階，見到許多遊客人手一碗，原來是廟方在芒花季有提供平安粥、米粉湯供民眾取用。
我和父親各端一碗吃平安，然後從草嶺慶雲宮前廣場穿過，就是今天的終點「大里遊客服務中心」，
走上台 2 省道往南步行約 220 公尺，可抵達大里火車站。
這天是芒花季的第一天，也許是來的太早，草嶺古道的芒花讓我看起來沒有想像中的漂亮、盛大，
有機會應該挑晚一點的日子，而且還要是平日好避開人潮，才能好好體會古道滄桑的那份寧靜。
今日累積里程：約 9.3 公里。
延伸閱讀：
2013 年初夏｜草嶺古道、桃源谷｜福隆－虎子山－遠望坑－草嶺古道埡口－桃源谷－宜蘭大溪
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